Si les racines du programme nucléaire pakistanais sont à chercher dès les années cinquante, c’est à partir de la troisième guerre indo-pakistanaise de 1971 que ce programme a sérieusement commencé à être développé, pour être finalement testé dans les années 1990. Les experts estiment qu’actuellement le stock nucléaire pakistanais s’accroît rapidement, au rythme d’au moins vingt engins par an, et que le pays pourrait devenir bientôt la troisième puissance nucléaire mondiale. Grâce à l’aide des Européens, le Pakistan a pu développer sa triade nucléaire en opposition à son ennemi traditionnel indien, l’arme nucléaire étant supposée contrebalancer la domination économique, politique et militaire de l’Inde. L’arsenal nucléaire pakistanais a aujourd’hui acquis un statut offensif qui doit nous faire craindre une course aux armements tout aussi dangereuse que celle qui se joue entre les États-Unis et la Russie.